Himlen – astronomi

Vilka planeter syns med blotta ögat och hur du hittar dem

Fem planeter syns utan några instrument: Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus. De rör sig nära ekliptikan (Solens skenbara bana), och de bästa observationstiderna beror på elongation och opposition. En 3D-stjärnhimmelsapp visar exakt var du ska titta.

Fem planeter, inget teleskop behövs

Sedan antiken har människor känt till fem ”irrstjärnor”: Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus. Ordet ”planet” kommer från grekiskans ord för ”vandrare”, eftersom dessa ljuspunkter förflyttar sig mot de fasta stjärnorna. Uranus ligger vid gränsen för vad som syns under mycket mörk himmel, men är i praktiken ett mål för kikare, och Neptunus kräver teleskop.

Så skiljer du planeter från stjärnor

Planeter lyser oftast med ett stadigare ljus, medan stjärnor blinkar eftersom deras ljus passerar genom en orolig atmosfär. Planeter håller sig dessutom nära en tänkt linje över himlen i stället för att dyka upp var som helst.

Ekliptikan: planeternas huvudled

Ekliptikan är Solens skenbara årliga bana över himlen. Planeternas banor ligger nästan i samma plan, så de rör sig i ett smalt band kring denna linje. Om ett starkt ljus befinner sig långt från den är det troligen en stjärna. Man kan se det så här: ekliptikan är linjen längs vilken Solen långsamt förflyttar sig mot stjärnorna under året, och Månen rör sig alltid nära den. Samma band passerar genom zodiakens stjärnbilder.

Merkurius och Venus: morgon- och kvällsstjärna

Merkurius och Venus kretsar närmare Solen än Jorden gör, så de avlägsnar sig aldrig långt från den på vår himmel. Vinkeln mellan en planet och Solen kallas elongation. Vid största elongation står planeten längst från Solen och är lättast att observera.

När planeten ligger öster om Solen lyser den på kvällen efter solnedgången (”kvällsstjärnan”). När den ligger väster om Solen syns den före soluppgången (”morgonstjärnan”). Venus är den ljusstarkaste planeten och, efter Solen och Månen, ett av de ljusaste objekten på himlen. Merkurius är klurigare: den håller sig nära horisonten i skymningen och letar du bäst efter den nära största elongation.

Mars, Jupiter och Saturnus: opposition

Dessa tre kretsar utanför Jorden och kan stå i vilken vinkel som helst från Solen. Den bästa tiden att observera dem är vid opposition: Jorden ligger då mellan Solen och planeten, som går upp vid solnedgången, är synlig hela natten och står närmast och ljusast under året. Mars märks på sin rödaktiga ton och kan vara mycket ljusstark vid opposition. Jupiter är oftast nattens näst ljusaste planet efter Venus, med ett lugnt vitt sken. Saturnus är gulaktig och svagare; för att se ringarna behövs ett teleskop.

Praktiska tips

• Välj en plats långt från starkt ljus; se hur du betraktar himlen och ljusföroreningar.
• För Merkurius och Venus behöver du en fri västlig horisont på kvällen eller en fri östlig horisont på morgonen.
• Planeternas lägen förändras över veckor, så kontrollera var de står för just ditt datum.
• När flera planeter samlas kallas det en planetparad, även om det bara är en perspektiveffekt.
• Ibland verkar en planet röra sig bakåt; se retrograd rörelse.

Appar och 3D-himlen

Det enklaste sättet är att använda en app med 3D-himmel. I Astronativa ser du var varje planet befinner sig för din plats och tid, kan följa ekliptikan och hoppa framåt till kommande datum. Sidans kalendrar hjälper dig att planera: retrograder, Månen, förmörkelser och meteorer. Starkt månljus överröstar svaga objekt, så titta främst på de ljusaste planeterna nära fullmåne. Kikare eller teleskop avslöjar ännu mer: se kikare eller teleskop.

Positionerna i Astronativa är astronomiskt exakta. Tolkningen är till för inspiration. · Ordlista · Villkor · Integritet · Tack