Der Himmel – Astronomie

Welche Planeten sind mit bloßem Auge sichtbar und wie findest du sie?

Fünf Planeten sind ohne jedes Instrument sichtbar: Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn. Sie bewegen sich nahe der Ekliptik (der scheinbaren Bahn der Sonne), und die besten Beobachtungszeiten hängen von Elongation und Opposition ab. Eine 3D-Himmels-App zeigt dir genau, wohin du schauen musst.

Fünf Planeten, kein Teleskop nötig

Schon seit der Antike kennen die Menschen fünf „Wandelsterne“: Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn. Das Wort „Planet“ stammt vom griechischen Wort für „Wanderer“, weil sich diese Lichter vor den Fixsternen verschieben. Uranus liegt unter sehr dunklem Himmel an der Grenze der Sichtbarkeit, ist aber realistisch ein Ziel für das Fernglas, und Neptun braucht ein Teleskop.

Planeten von Sternen unterscheiden

Planeten leuchten meist ruhiger, während Sterne funkeln, weil ihr Licht durch eine unruhige Atmosphäre dringt. Außerdem halten sich Planeten nahe an einer gedachten Linie über den Himmel, statt irgendwo aufzutauchen.

Die Ekliptik: die Straße der Planeten

Die Ekliptik ist die scheinbare jährliche Bahn der Sonne über den Himmel. Die Bahnen der Planeten liegen in nahezu derselben Ebene, deshalb bewegen sie sich in einem schmalen Band um diese Linie. Steht ein helles Licht weit davon entfernt, ist es sehr wahrscheinlich ein Stern. Eine einfache Vorstellung: Entlang dieser Linie wandert die Sonne im Lauf des Jahres langsam vor den Sternen, und auch der Mond bewegt sich immer in ihrer Nähe. Dasselbe Band führt durch die Tierkreissternbilder.

Merkur und Venus: Morgenstern und Abendstern

Merkur und Venus umkreisen die Sonne näher als die Erde, deshalb entfernen sie sich an unserem Himmel nie weit von ihr. Den Winkel zwischen einem Planeten und der Sonne nennt man Elongation. Bei der größten Elongation ist der Planet am weitesten von der Sonne entfernt und am leichtesten zu beobachten.

Steht er östlich der Sonne, leuchtet der Planet abends nach Sonnenuntergang (der „Abendstern“). Steht er westlich, erscheint er vor Sonnenaufgang (der „Morgenstern“). Die Venus ist der hellste Planet und nach Sonne und Mond eines der hellsten Objekte am Himmel. Merkur ist kniffliger: Er hält sich in der Dämmerung dicht am Horizont und wird am besten nahe der größten Elongation gesucht.

Mars, Jupiter und Saturn: Opposition

Diese drei kreisen jenseits der Erde und können in jedem Winkel zur Sonne erscheinen. Die beste Beobachtungszeit ist die Opposition: Die Erde liegt dann zwischen Sonne und Planet, der Planet geht bei Sonnenuntergang auf, bleibt die ganze Nacht sichtbar und ist im Jahr am nächsten und hellsten. Der Mars fällt durch seinen rötlichen Farbton auf und kann bei der Opposition sehr hell sein. Jupiter ist nachts meist der zweithellste Planet nach der Venus, mit ruhigem weißem Glanz. Saturn ist gelblich und lichtschwächer; seine Ringe sieht man erst im Teleskop.

Praktische Tipps

• Such dir einen Ort abseits heller Lichter; siehe Himmel beobachten und Lichtverschmutzung.
• Für Merkur und Venus brauchst du abends einen freien Westhorizont oder morgens einen freien Osthorizont.
• Die Positionen der Planeten ändern sich über Wochen, prüfe also, wo sie an deinem Datum stehen.
• Wenn mehrere Planeten dicht beieinander stehen, spricht man von einer Planetenparade, die aber nur ein Perspektiveneffekt ist.
• Manchmal scheint sich ein Planet rückwärts zu bewegen; siehe rückläufige Bewegung.

Apps und der 3D-Himmel

Am einfachsten geht es mit einer 3D-Himmels-App. In Astronativa siehst du, wo jeder Planet für deinen Ort und deine Zeit steht, kannst der Ekliptik folgen und zu künftigen Terminen vorspringen. Die Kalender der Seite helfen bei der Planung: Rückläufigkeiten, Mond, Finsternisse und Meteore. Helles Mondlicht überstrahlt schwache Objekte, bleib also um Vollmond bei den hellsten Planeten. Fernglas oder Teleskop zeigen noch mehr: siehe Fernglas oder Teleskop.

Die Positionen in Astronativa sind astronomisch exakt. Die Deutung dient der Inspiration. · Glossar · Nutzungsbedingungen · Datenschutz · Danke