Aulas · O céu · 4

Planetas no céu noturno: quais são visíveis a olho nu e quando

Objetivo: Depois desta lição, você será capaz de reconhecer os cinco planetas brilhantes sem nenhum instrumento e saberá quando e onde procurá-los.

Estrelas que não cintilam

O primeiro truque é simples: as estrelas cintilam, enquanto os planetas brilham de forma mais estável. As estrelas estão tão distantes que aparecem como pontos, e a atmosfera da Terra faz a luz delas tremular. Os planetas estão muito mais perto e têm um pequeno disco aparente, embora a olho nu ainda pareçam pontos, por isso a luz deles é mais firme.

Os cinco planetas visíveis a olho nu

Desde a Antiguidade, as pessoas conhecem cinco planetas visíveis sem telescópio: Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno. Urano está no limite da visibilidade em céus muito escuros, e Netuno exige instrumentos ópticos.

• Vênus é o objeto mais brilhante depois do Sol e da Lua. Aparece à noite, após o pôr do sol, ou de manhã, antes do nascer do sol, nunca no meio da madrugada.
• Júpiter é brilhante, branco e estável, e muitas vezes domina o céu perto da oposição.
• Marte tem um tom avermelhado. Seu brilho muda bastante, de modesto a muito intenso.
• Saturno é amarelado e mais fraco. Seus anéis exigem um telescópio.
• Mercúrio é o mais difícil: fica perto do Sol e só é visto por pouco tempo no crepúsculo.

Por que eles se alinham

Os planetas orbitam o Sol aproximadamente no mesmo plano. Por isso, da Terra, nós os vemos perto da eclíptica, a linha imaginária que o Sol percorre. Se uma “estrela” brilhante estiver longe dessa linha, provavelmente não é um planeta.

Planetas internos e externos

Mercúrio e Vênus orbitam mais perto do Sol do que a Terra. Eles nunca se afastam muito dele no nosso céu, por isso são objetos “da noite” ou “da manhã”. Marte, Júpiter e Saturno ficam mais distantes e podem ser vistos a noite toda quando a Terra está entre eles e o Sol. Isso se chama oposição, e é quando eles estão mais brilhantes.

Por que eles se movem

Os planetas se deslocam lentamente em relação às estrelas. Às vezes parecem andar para trás, o chamado movimento retrógrado. É um efeito óptico causado pelas diferentes velocidades orbitais, nada alarmante, e uma bela lição de perspectiva.

Na tradição astrológica, os planetas carregam significados simbólicos, mas essa é uma leitura cultural, não ciência. A astronomia nos diz onde eles estão e com que brilho aparecem.

Como encontrá-los

O jeito mais fácil é usar um mapa do céu atual. Veja qual planeta está acima do horizonte, em qual direção e em que horário. Escolha uma noite limpa, um horizonte sem obstáculos (ao sul ou ao oeste no Hemisfério Norte, ao norte ou ao oeste no Hemisfério Sul) e um local longe das luzes da cidade (poluição luminosa). Quando vários planetas se reúnem, chamamos isso de desfile planetário.

Aprenda a distingui-los pela cor, pelo brilho e pela posição, e logo você cumprimentará esses vizinhos pelo nome.

Exercício no céu

1. Abra o céu 3D da Astronativa e defina a data de hoje e a sua localização.
2. Ative os planetas e a eclíptica e descubra quais planetas estão acima do horizonte nesta noite.
3. Avance o tempo algumas semanas de cada vez e observe um planeta se deslocar em relação às estrelas.
4. Encontre Vênus e note se ele é um objeto da noite ou da manhã.
5. Saia numa noite limpa e tente reconhecer o mesmo planeta pela cor e pela luz estável.

Teste seus conhecimentos

As posições na Astronativa são astronomicamente exatas. A interpretação é para inspiração. · Glossário · Termos · Privacidade · Agradecimentos