De hemel boven Bulgarije

Bulgaarse volksnamen voor de sterren en sterrenbeelden

De Bulgaarse folklore heeft eigen namen voor de hemel: Kumova slama voor de Melkweg, Kolata voor het gebied van de Grote Wagen in de Grote Beer, Kvachkata en Vlastsi voor de Pleiaden, Zornitsa en Vechernitsa voor Venus. Hier staan alleen namen waarvoor een bron bestaat. Astronomische feiten houden we gescheiden van volksverhalen.

De hemel met Bulgaarse namen

Lang vóór telescopen en sterrencatalogi lazen mensen de hemel door de levens die ze kenden. De Bulgaarse volkstraditie heeft eigen namen en verhalen voor de sterren bewaard. In dit artikel verzamelen we alleen namen waarvoor we een controleerbare bron hebben gevonden. Astronomie is wetenschap, volksnamen zijn cultureel erfgoed. Daarom presenteren we ze als zodanig, naast de moderne wetenschappelijke namen.

Kumova slama – de Melkweg

De Melkweg is het spiraalstelsel waartoe het zonnestelsel behoort. Vanaf de aarde zien we de sterren van de schijf als een bleke band. De wetenschappelijke naam komt van het Latijnse Via Lactea (“melkweg”). In de Bulgaarse folklore heet deze band Kumova slama (“het stro van de peetvader”) of gewoon Slamata (“het stro”). Het verhaal is te vinden in veel populaire navertellingen. Daarin laat een strenge winter een arme man zonder stro voor zijn ossen achter. Hij neemt stiekem wat van zijn peetvader, maar de mand heeft een gat en het stro laat een spoor na, zodat de diefstal uitkomt. In een van de opgetekende verhalen vervloekt de peetvader het gestolen stro om te blijven schijnen en nooit te doven (naar Iv. Georgieva, “Bulgaarse mythologie”), als herinnering dat je niet steelt van je peetvader. Het is een moraalverhaal: verspreid stro wordt een helder spoor. Lees meer over het sterrenstelsel in De Melkweg en over de naam in Kumova slama.

Kolata – de Grote Beer

De Grote Beer is een van de 88 sterrenbeelden die door de IAU (Internationale Astronomische Unie) zijn erkend. De zeven helderste sterren vormen de Grote Wagen, een asterisme (een herkenbaar patroon dat deel uitmaakt van een groter sterrenbeeld). Volgens populaire beschrijvingen wijst de lijn door de twee sterren aan het einde van de kom van de Wagen, Merak en Dubhe, naar Polaris, de Poolster. Bulgaren zagen in deze sterren een ossenwagen. In sommige verhalen wordt die aangevallen door een wolf. In een ander verhaal, een opgetekende legende (naar Iv. Georgieva, “Bulgaarse mythologie”), wordt een beer voor de wagen gespannen in plaats van de os die hij heeft opgegeten, en daarom is de wagen “scheef”. Hetzelfde sterrenbeeld draagt in de Bulgaarse folklore dus een heel ander beeld. Zie De Grote Beer en De Grote Beer in de Bulgaarse traditie.

Kvachkata en Vlastsi – de Pleiaden

De Pleiaden zijn een open sterrenhoop in het sterrenbeeld Stier. Met het blote oog zijn meestal zes of zeven sterren te zien. Bulgaren noemden ze Kvachkata (“de broedse kip”), Kvachkata s pilcite (“de kip met haar kuikens”), Kokoshkata (“de kip”), Stozheri en Vlastsi. Volgens een auteur die in de pers wordt aangehaald zagen mensen zes, zeven of acht kuikens en een kip. Zoals Iv. Georgieva optekende (“Bulgaarse mythologie”), is Kvachkata zichtbaar van Dimitrovden tot Gergyovden, en van Gergyovden tot de zomerse Todorovden (8 juni) is ze niet zichtbaar. In het volksgeloof was de beweging van Kvachkata een teken voor het jaar. Volgens populaire verhalen, niet geverifieerd in wetenschappelijke bronnen, wordt het jaar vruchtbaar als ze voor Nikulden ondergaat. Dit is een volksgeloof, geen wetenschappelijke bewering.

De folklorist Ancho Kaloyanov veronderstelt dat de gebieden waar twee groepen varianten van één ballade voorkomen, de twee namen van de Pleiaden volgen. Varianten met zeven broers horen bij Vlastsi (“de zevenklap”), die met vijf bij Kvachka s pilentsa (“de vijfklap”). Hij verbindt ook de achtervolging van de Vlastsi met Orach/Ralitsa, dat wil zeggen Orion. Dit is zijn hypothese over volkssterrenkunde, geen vaststaand feit. Todor Mollov merkt op dat in liederen uit Oost-Bulgarije de Vlastsi (Kvachkata) verbonden zijn met een specifieke plot in kerstliederen. Zie De Pleiaden en Vlashici en de Pleiaden.

Zornitsa en Vechernitsa – Venus

Venus is een planeet, geen ster, en na de Zon en de Maan de helderste “ster” aan de hemel. Ze is soms ’s ochtends vóór zonsopgang te zien en soms ’s avonds na zonsondergang. De volkssterrenkunde ziet haar als twee sterren. ’s Ochtends is ze Zornitsa (“de ochtendster”) en ’s avonds Vechernitsa (“de avondster”). Volgens het Woordenboek van de Bulgaarse volkscultuur zijn het zussen. In een andere mythe zijn ze zussen van de Zon en de Maan: Zornitsa verlicht de weg van de Zon en Vechernitsa die van de Maan. Hetzelfde woordenboek vermeldt lokale namen zoals Denitsa, Golyamata zvezda (“de grote ster”) en Dobrinka. In het woordenboek is Ovcharska zvezda (“de herdersster”) een naam voor Sirius, niet voor Venus. Het is een mooi detail dat mensen twee gezichten van hetzelfde object zagen. Zie Venus en Zornitsa en Vechernitsa.

Wat we niet beweren

Volksnamen zijn cultureel erfgoed, geen astronomische uitspraken. Niet elke naam is in het hele land bekend: veel namen zijn lokaal. Daarom vermelden we bij elke naam waar die vandaan komt, en waar geen bron bestaat, laten we hem weg. Interpretaties van folkloristen, bijvoorbeeld over verbanden tussen sterren en rituelen, zijn hypothesen van hun auteurs. Het zijn geen vaststaande feiten.

Zo vind je deze beelden

Warme, heldere nachten zijn het best voor een wandeling onder de hemel. Probeer Kolata te vinden aan de hand van de Grote Wagen en laat haar aan je familie zien. Zoek Kvachkata als een klein, wazig vlekje van dicht opeen staande sterren. Let op of Venus ’s ochtends of ’s avonds verschijnt, dan weet je welke zus je ziet. Zo kan één waarnemer de hemel lezen met de ogen van de wetenschap én met de ogen van de traditie.

We hopen dat deze namen je een reden geven om omhoog te kijken en je af te vragen hoe mensen dat vóór ons deden. Ken je een lokale naam met een bron? Dan voegen we hem graag toe.

Posities in Astronativa zijn astronomisch exact. De duiding is bedoeld als inspiratie. · Woordenlijst · Voorwaarden · Privacy · Dank je wel