Cerul — astronomie

Planetele pitice: Ceres, Eris și celelalte

O planetă pitică orbitează în jurul Soarelui, are masă suficientă pentru a fi aproape rotundă, nu este satelit și nu și-a degajat vecinătatea orbitei. Uniunea Astronomică Internațională (UAI) recunoaște cinci: Ceres, Pluto, Haumea, Makemake și Eris.

Ce este o planetă pitică?

Categoria a fost creată în 2006 de Uniunea Astronomică Internațională (UAI). O planetă pitică este un corp care:

1. orbitează în jurul Soarelui;
2. are suficientă masă încât propria gravitație să îl modeleze într-o formă aproape rotundă (echilibru hidrostatic);
3. nu și-a degajat vecinătatea din jurul orbitei;
4. nu este satelitul unui alt corp.

Al treilea punct este ceea ce deosebește planetele pitice de cele opt planete propriu-zise. Pământul sau Jupiter domină zona orbitei lor, în timp ce o planetă pitică își împarte spațiul cu multe alte obiecte. Așadar, „pitică” nu înseamnă pur și simplu mică. Termenul descrie o diferență de dominanță orbitală.

Planetele pitice se deosebesc și de asteroizii obișnuiți și de comete. Majoritatea corpurilor mici sunt neregulate, pentru că gravitația lor este prea slabă ca să le rotunjească. Planetele pitice sunt suficient de mari încât să fi devenit rotunde. Despre comete, vezi Comete.

Cele cinci planete pitice recunoscute

UAI recunoaște în prezent cinci.

Ceres. Singura din Sistemul Solar interior, se află în centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter. A fost descoperită de Giuseppe Piazzi în 1801. La început a fost considerată planetă, apoi asteroid. Are aproximativ 940 km în diametru. Sonda Dawn a NASA a orbitat-o între 2015 și 2018 și a descoperit depozite luminoase de sare pe suprafața ei.

Pluto. Descoperită în 1930 și considerată a noua planetă până în 2006. Sonda New Horizons a NASA a survolat-o în 2015 și a dezvăluit munți, câmpii înghețate și o atmosferă subțire. Vezi Pluto și De ce Pluto nu este planetă.

Eris. Descoperită în 2005. Are un diametru apropiat de cel al lui Pluto, dar o masă ceva mai mare. Descoperirea ei a ascuțit întrebarea ce este o planetă și a contribuit la decizia din 2006. Are un singur satelit cunoscut, Dysnomia.

Haumea. Se rotește o dată în aproximativ patru ore, ceea ce o alungește într-o formă de ou. Are doi sateliți, iar în 2017 a fost detectat un inel în jurul ei.

Makemake. Descoperită în 2005, este unul dintre cele mai strălucitoare obiecte din zona îndepărtată a Sistemului Solar exterior. În 2016 a fost găsit un satelit mic.

Numele Haumea și Makemake au fost adoptate în 2008 și provin din tradițiile hawaiiană, respectiv rapa nui.

Centura Kuiper

Centura Kuiper este o regiune largă de corpuri înghețate dincolo de Neptun, care începe aproximativ la 30 de unități astronomice de Soare (o unitate astronomică este distanța medie dintre Pământ și Soare). Seamănă cu centura de asteroizi, dar este mult mai lată și alcătuită în mare parte din materiale volatile înghețate. Se crede că unele comete cu perioadă scurtă provin de acolo.

Pluto și Makemake sunt legate de această regiune, iar Haumea este de obicei considerată parte din ea. Eris aparține discului împrăștiat, care se întinde mai departe și are orbite mai înclinate și mai alungite. Toate acestea sunt obiecte transneptuniene, adică distanța lor medie față de Soare este mai mare decât cea a lui Neptun.

Pentru alte corpuri mici din Sistemul Solar exterior, vezi Chiron și Centaurii.

De ce ar putea să se schimbe numărul

Cinci este numărul recunoscut oficial, nu neapărat totalul real. Alte corpuri mari, precum Sedna, Gonggong, Quaoar și Orcus, sunt adesea discutate drept candidate, dar UAI nu le-a adăugat pe listă.

Mai multe motive țin numărul deschis:

• Observații dificile. Aceste obiecte sunt îndepărtate și întunecate, așa că dimensiunile și formele lor se măsoară greu.
• Descoperiri noi. Telescoapele continuă să găsească obiecte în Sistemul Solar exterior.
• Fără un prag clar. „Aproape rotund” nu are o limită exactă de dimensiune sau masă, așa că fiecare obiect trebuie evaluat separat.
• O definiție negociată. Oamenii de știință încă discută cum ar fi cel mai bine formulate criteriile.

Lista reflectă ceea ce știm astăzi. Pe măsură ce misiunile și studiile se îmbunătățesc, ea poate crește, iar asta este pur și simplu felul în care funcționează știința.

Pozițiile din Astronativa sunt exacte astronomic. Interpretarea este pentru inspirație. · Glosar · Termeni · Confidențialitate · Mulțumiri