Himmelen – astronomi

Måneformørkelse og «blodmånen»

En måneformørkelse oppstår når fullmånen beveger seg inn i jordskyggen. Den røde fargen, kalt «blodmånen», kommer fra jordens atmosfære, som sprer bort blått lys og bøyer rødt lys inn mot Månen. Det er helt trygt å se på med det blotte øye.

Jordskyggen: halvskygge og kjerneskygge

En måneformørkelse er en oppstilling av tre himmellegemer: Solen, Jorden og Månen, nesten på en rett linje. Jorden blir belyst av Solen og kaster en lang skygge ut i rommet. Når Månen beveger seg gjennom denne skyggen, mister den noe av eller alt det direkte sollyset. Derfor skjer måneformørkelser bare ved fullmåne (se månefasene).

Jordskyggen har to deler:

• Halvskygge (penumbra, det ytre, lysere området): Jorden skjuler bare en del av solskiven. Månen blir litt svakere, ofte så lite at det er vanskelig å merke.
• Kjerneskygge (umbra, den indre, mørke kjernen): Jorden skjuler hele Solen. Når Månen går inn i den, blir formørkelsen tydelig.

Hvorfor blir det ikke formørkelse ved hver fullmåne? Månens bane heller omtrent 5° i forhold til planet for jordens bane rundt Solen (ekliptikken). De fleste måneder passerer fullmånen over eller under jordskyggen. For en formørkelse må fullmånen sammenfalle med krysningen mellom de to planene.

En måneformørkelse kan sees fra hele nattsiden av Jorden. Derfor er den langt mer tilgjengelig enn en solformørkelse, som bare er synlig langs en smal stripe.

Hvorfor Månen blir rød

Mange forventer at Månen forsvinner i skyggen. Som regel er den fortsatt synlig og lyser i alt fra oransje til dyp rødt. Årsaken er jordens atmosfære.

Sollys som streifer kanten av planeten vår, går gjennom luften og brytes, altså bøyes litt innover mot skyggen. Samtidig sprer luften kortbølget blått lys langt sterkere enn langbølget rødt lys. Dette kalles rayleigh-spredning, den samme effekten som gjør dagshimmelen blå og solnedganger røde. Det blå lyset filtreres bort underveis, mens rødt og oransje lys når fram til Månen.

Forestill deg at du står på Månen under formørkelsen: Du ville sett en mørk Jord omgitt av en glødende rød ring. Ringen er alle jordens soloppganger og solnedganger på én gang, og det er dette lyset som belyser måneoverflaten.

Nøyaktig nyanse varierer fra formørkelse til formørkelse. Den avhenger av tilstanden i atmosfæren, blant annet skyer og mengden støv eller vulkansk aske i de øvre lagene. Etter store vulkanutbrudd kan den formørkede Månen se mye mørkere ut. Astronomer bruker Danjon-skalaen, med nivåer fra 0 til 4, for å beskrive hvor mørk eller lys en formørkelse ser ut, fra svært mørk til lys kobberrød.

Uttrykket «blodmåne» er ikke en vitenskapelig betegnelse. Det er et populært, poetisk kallenavn på den røde Månen under en total måneformørkelse. Det har ingenting med en supermåne eller en blå måne å gjøre, med mindre de tilfeldigvis inntreffer samtidig. Dette er ulike fenomener.

Typer måneformørkelser

Avhengig av hvordan Månen krysser skyggen finnes det tre typer:

1. Halvskyggeformørkelse. Månen passerer bare gjennom halvskyggen. Svekkelsen er svak og lett å overse.
2. Delvis formørkelse. En del av Månen går inn i kjerneskyggen. Du ser et mørkt «bit» i skiven, mens resten er lys. Den buede kanten på skyggen er en klassisk demonstrasjon av at Jorden er en kule.
3. Total formørkelse. Hele Månen går inn i kjerneskyggen. Denne fasen kalles totalitet og kan vare i nesten to timer. Hele hendelsen, fra første berøring av halvskyggen til den er over, tar flere timer.

Under totaliteten ser Månen mest imponerende ut: rød, ofte med en lysere kant på den ene siden, der den ligger nærmere skyggens ytterkant.

Slik ser du en måneformørkelse

En måneformørkelse er blant de enkleste astronomiske hendelsene å nyte:

• Du trenger ingen spesialbriller. Månen reflekterer bare svakt lys, så det er trygt å se med det blotte øye, kikkert eller teleskop. Dette er en viktig forskjell fra en solformørkelse, som krever ordentlig øyebeskyttelse (bortsett fra under den korte totaliteten i en total solformørkelse).
• Finn et mørkt sted med fri sikt mot der Månen vil stå. Bylys betyr mindre enn for svake objekter, men mørkere himmel viser flere stjerner rundt den røde Månen.
• Bruk kikkert. Selv et enkelt par viser flere subtile fargenyanser over skiven. For hjelp til å velge, se kikkert eller teleskop.
• Sjekk tidspunkt og synlighet der du bor. Ikke alle formørkelser er synlige overalt, fordi Månen må være over horisonten din. NASA og andre vitenskapelige institusjoner publiserer formørkelseskalendere.
• Vær tålmodig. Formørkelsen utvikler seg sakte. Ta med varme klær og se opp med jevne mellomrom. Fargen er som regel rikest midt i totaliteten.

Generelle tips for nattobservasjon finner du i slik ser du på himmelen, og Månen har sin egen artikkel. Vil du se hvordan vitenskap skiller seg fra kulturelle tolkninger av himmelhendelser, kan du lese om forskjellen mellom astronomi og astrologi.

Posisjonene i Astronativa er astronomisk nøyaktige. Tolkningen er til inspirasjon. · Ordliste · Vilkår · Personvern · Takk