Himlen – astronomi

Månförmörkelse och ”blodmånen”

En månförmörkelse inträffar när fullmånen går in i Jordens skugga. Den röda färgen, som kallas ”blodmåne”, kommer från Jordens atmosfär, som sprider bort blått ljus och böjer rött ljus in mot Månen. Det är helt ofarligt att titta på med blotta ögat.

Jordens skugga: halvskugga och kärnskugga

En månförmörkelse uppstår när tre kroppar – Solen, Jorden och Månen – ligger nästan på en rak linje. Jorden lyses upp av Solen och kastar en lång skugga ut i rymden. När Månen färdas genom den skuggan förlorar den en del av eller allt sitt direkta solljus. Därför inträffar månförmörkelser bara vid fullmåne (se månens faser).

Jordens skugga har två delar:

• Halvskugga (den yttre, ljusare delen): Jorden skymmer bara en del av solskivan. Månen blir något svagare, ofta så lite att det är svårt att märka.
• Kärnskugga (den inre, mörka delen): Jorden skymmer hela solskivan. När Månen går in i den blir förmörkelsen tydlig.

Varför blir det inte förmörkelse vid varje fullmåne? Månens bana lutar ungefär 5° mot planet för Jordens bana runt Solen (ekliptikan). De flesta månader passerar fullmånen ovanför eller under Jordens skugga. För en förmörkelse måste fullmånen sammanfalla med att de två planen korsar varandra.

En månförmörkelse syns från hela Jordens nattsida. Därför är den mycket mer tillgänglig än en solförmörkelse, som bara syns längs en smal bana.

Varför Månen blir röd

Många tror att Månen försvinner i skuggan. Oftast syns den kvar och lyser i allt från orange till djupt rött. Orsaken är Jordens atmosfär.

Solljus som snuddar vid kanten av vår planet passerar genom luften och bryts, det vill säga böjs något inåt mot skuggan. Samtidigt sprider luften kortvågigt blått ljus mycket kraftigare än långvågigt rött ljus. Det kallas Rayleighspridning och är samma effekt som gör dagshimlen blå och solnedgångarna röda. Det blå ljuset filtreras bort på vägen, medan rött och orange ljus når Månen.

Föreställ dig att du står på Månen under förmörkelsen: du skulle se en mörk Jord omgiven av en glödande röd ring. Ringen är alla Jordens soluppgångar och solnedgångar på en gång, och det är det ljuset som lyser upp månytan.

Den exakta nyansen skiljer sig från förmörkelse till förmörkelse. Den beror på atmosfärens tillstånd, bland annat moln och mängden damm eller vulkanaska i de övre lagren. Efter stora vulkanutbrott kan den förmörkade Månen se mycket mörkare ut. Astronomer använder Danjons skala, med nivåer från 0 till 4, för att beskriva hur mörk eller ljus en förmörkelse ser ut, från mycket mörk till ljust kopparröd.

Uttrycket ”blodmåne” är inte en vetenskaplig term. Det är ett populärt, poetiskt öknamn på den röda Månen vid en total månförmörkelse. Det har inget samband med en supermåne eller en blå måne, om de inte råkar sammanfalla i tid. Det är olika fenomen.

Typer av månförmörkelser

Beroende på hur Månen korsar skuggan finns det tre typer:

1. Halvskuggeförmörkelse. Månen passerar bara genom halvskuggan. Nedtoningen är svag och lätt att missa.
2. Partiell förmörkelse. En del av Månen går in i kärnskuggan. Du ser ett mörkt ”bett” i skivan medan resten förblir ljus. Skuggans böjda kant är ett klassiskt belägg för att Jorden är rund.
3. Total förmörkelse. Hela Månen går in i kärnskuggan. Det skedet kallas totalitet och kan vara i drygt en och en halv timme, strax under två timmar som mest. Hela händelsen, från halvskuggans första beröring till slutet, tar flera timmar.

Under totaliteten ser Månen som mest slående ut: röd, ofta med en ljusare kant på ena sidan, där den ligger närmare skuggans rand.

Så tittar du på en månförmörkelse

En månförmörkelse är en av de enklaste astronomiska händelserna att njuta av:

• Inga särskilda glasögon behövs. Månen reflekterar bara svagt ljus, så det är säkert att titta med blotta ögat, kikare eller teleskop. Det är en viktig skillnad mot en solförmörkelse, som kräver ordentligt ögonskydd (förutom under den korta totaliteten vid en total solförmörkelse).
• Hitta en mörk plats med fri sikt mot där Månen kommer att stå. Stadsljus spelar mindre roll än för svaga objekt, men en mörkare himmel visar fler stjärnor runt den röda Månen.
• Använd kikare. Redan ett enkelt par visar fler subtila färgnyanser över skivan. För hjälp att välja, se kikare eller teleskop.
• Kontrollera tider och synlighet för din plats. Alla förmörkelser syns inte överallt, eftersom Månen måste vara ovanför din horisont. NASA och andra vetenskapliga institutioner publicerar kalendrar över förmörkelser.
• Ha tålamod. Förmörkelsen utvecklas långsamt. Ta med varma kläder och titta upp då och då. Färgen är oftast som rikast mitt i totaliteten.

Allmänna tips för observationer på natten finns i så tittar du på himlen, och Månen har en egen artikel. Vill du se hur vetenskapen skiljer sig från kulturella tolkningar av himlafenomen kan du läsa om skillnaden mellan astronomi och astrologi.

Positionerna i Astronativa är astronomiskt exakta. Tolkningen är till för inspiration. · Ordlista · Villkor · Integritet · Tack