Cerul — astronomie

Ophiuchus: constelația care nu este semn zodiacal

Ophiuchus este una dintre cele 88 de constelații recunoscute de Uniunea Astronomică Internațională (IAU), iar Soarele chiar trece prin ea în fiecare an. Nu este un „al 13-lea semn zodiacal”, pentru că zodiacul tradiției astrologice este alcătuit din 12 diviziuni egale de câte 30° ale eclipticii, nu din limitele constelațiilor. Astronomia și tradiția astrologică descriu două lucruri diferite, deci nu se contrazic.

Constelația și mitul ei

Ophiuchus (se pronunță aproximativ „o-fi-IU-cus”, forma latinizată a unui nume grecesc care înseamnă „purtătorul de șarpe”) este o constelație mare, situată de-a lungul ecuatorului ceresc. Din emisfera nordică se vede cel mai bine în serile de vară, în partea de sud a cerului. Face parte dintre cele 88 de constelații oficiale ale Uniunii Astronomice Internaționale (IAU). Figura ei este un bărbat care ține un șarpe, iar șarpele este o constelație aparte, Serpens (Șarpele), împărțită în două părți de o parte și de alta a lui Ophiuchus.

În tradiția greacă, figura este de obicei asociată cu Asclepios, vindecătorul legendar, de aceea șarpele este un simbol al medicinei. Constelația era descrisă încă din antichitate și apare printre cele 48 de constelații din Almagesta lui Ptolemeu. Cea mai strălucitoare stea a ei este Rasalhague (Alpha Ophiuchi). Constelația conține și Steaua lui Barnard, unul dintre cei mai apropiați vecini stelari ai Soarelui, precum și rămășița supernovei din 1604, cunoscută drept Supernova lui Kepler.

Pentru lista completă, vezi cele 88 de constelații.

Soarele trece prin Ophiuchus

În decursul unui an, Soarele pare să călătorească pe fundalul stelelor de-a lungul unei linii numite ecliptică (drumul aparent anual al Soarelui, reflexie a mișcării Pământului în jurul Soarelui; vezi ecliptica). Cu limitele oficiale stabilite de IAU, această linie traversează 13 constelații: Berbec, Taur, Gemeni, Rac, Leu, Fecioară, Balanță, Scorpion, Ophiuchus, Săgetător, Capricorn, Vărsător și Pești.

Limitele constelațiilor au fost fixate de IAU în anii 1920 și publicate în 1930. Ele urmează linii de coordonate cerești și sunt foarte inegale ca mărime. Drept urmare, Soarele petrece în Ophiuchus aproximativ de la sfârșitul lui noiembrie până la mijlocul lui decembrie, adică vreo două săptămâni și jumătate, în timp ce în Scorpion stă doar cam o săptămână. Datele exacte se schimbă ușor de la an la an și depind de epoca coordonatelor folosite.

De ce tradiția astrologică are 12 semne

Un semn zodiacal în astrologie nu este o constelație, ci un segment din drumul Soarelui. În tradiție, ecliptica este împărțită în 12 părți egale, de câte 30° fiecare (12 × 30° = 360°). Fiecare parte poartă numele unei constelații, dar este o diviziune matematică, nu conturul unui grup de stele. Schema are rădăcini în astronomia babiloniană și a fost dezvoltată în lumea greacă și romană. Cele douăsprezece diviziuni amintesc și de cele aproximativ douăsprezece luni lunare dintr-un an.

În tradiție, cercul se măsoară de la punctul echinocțiului de primăvară (așa-numitul zodiac tropical), nu de la anumite stele. De aceea, semnele și constelațiile cu același nume nu se mai suprapun astăzi ca date. Motivul este precesia, lenta oscilație a axei Pământului, care parcurge un ciclu în aproximativ 26.000 de ani și deplasează treptat echinocțiul față de stele (vezi precesia și zodiacul tropical și cel sideral).

Așadar, nimic nu a fost „lăsat deoparte” din tradiție: ea nu a fost niciodată construită pe limitele constelațiilor. Ophiuchus pur și simplu nu este una dintre cele 12 diviziuni, iar asta nu o face cu nimic mai puțin reală ca element al cerului.

De unde vin titlurile despre „noul semn zodiacal”

Din când în când apar titluri care susțin că „NASA a adăugat un al 13-lea semn” sau că „zodiacul s-a schimbat”. De obicei provin dintr-o neînțelegere: cineva observă că Soarele trece prin Ophiuchus, iar asta este prezentat ca o noutate. Dar astronomia nu a schimbat astrologia, iar NASA nu definește semnele zodiacale. Faptul că Ophiuchus se află pe ecliptică se știe din antichitate și face parte din limitele oficiale ale IAU din 1930.

O formulare mai exactă: cerul are 13 constelații de-a lungul drumului Soarelui, în timp ce zodiacul tradițional are 12 diviziuni egale. Două sisteme diferite, fiecare răspunzând propriei întrebări. Dacă vrei să vezi singur Ophiuchus, caută-l în serile de la sfârșitul verii, între Scorpion și Hercule, departe de luminile orașului.

Vezi și: constelațiile zodiacale, există un al 13-lea semn zodiacal? și de ce semnele zodiacale nu coincid cu constelațiile.

Pozițiile din Astronativa sunt exacte astronomic. Interpretarea este pentru inspirație. · Glosar · Termeni · Confidențialitate · Mulțumiri