Himlen – astronomi

OrmbärEN: Stjärnbilden som inte är ett zodiaktecken

Ormbäraren (Ophiuchus) är en av de 88 stjärnbilder som erkänns av Internationella astronomiska unionen (IAU), och Solen passerar verkligen genom den varje år. Den är inte ett ”13:e zodiaktecken”, eftersom den astrologiska traditionens zodiak består av 12 lika stora delar om 30° av ekliptikan, inte av stjärnbildernas gränser. Astronomin och den astrologiska traditionen beskriver två olika saker, så de motsäger inte varandra.

Stjärnbilden och myten

Ormbäraren (Ophiuchus, uttalas ”off-i-JU-kus”, den latiniserade formen av ett grekiskt namn som betyder ”ormbärare”) är en stor stjärnbild som sträcker sig över himmelsekvatorn. Från norra halvklotet syns den bäst på sommarkvällar, i den södra delen av himlen. Den är en av de 88 officiella stjärnbilderna enligt Internationella astronomiska unionen (IAU). Figuren är en man som håller en orm, och ormen är en egen stjärnbild, Ormen (Serpens), som är delad i två delar på var sin sida om Ormbäraren.

I den grekiska traditionen förknippas figuren oftast med Asklepios, den legendariske läkaren, och därför är ormen en symbol för medicin. Stjärnbilden beskrevs redan i antiken och finns bland de 48 stjärnbilderna i Ptolemaios Almagest. Dess ljusstarkaste stjärna är Rasalhague (Alfa Ophiuchi). I stjärnbilden finns också Barnards stjärna, en av Solens närmaste stjärngrannar, samt resterna av supernovan från 1604, känd som Keplers supernova.

För hela listan, se de 88 stjärnbilderna.

Solen passerar genom Ormbäraren

Under ett år verkar Solen vandra mot bakgrunden av fixstjärnor längs en linje som kallas ekliptikan (Solens skenbara årliga bana, en spegling av att jorden kretsar runt Solen; se ekliptikan). Med IAU:s officiella gränser korsar den linjen 13 stjärnbilder: Väduren, Oxen, Tvillingarna, Kräftan, Lejonet, Jungfrun, Vågen, Skorpionen, Ormbäraren, Skytten, Stenbocken, Vattumannen och Fiskarna.

Stjärnbildernas gränser fastställdes av IAU på 1920-talet och publicerades 1930. De följer linjer i himlens koordinatsystem och är mycket olika stora. Därför befinner sig Solen i Ormbäraren ungefär från slutet av november till mitten av december, cirka två och en halv vecka, medan den bara tillbringar omkring en vecka i Skorpionen. De exakta datumen skiftar något från år till år och beror på vilken koordinatepok som används.

Varför den astrologiska traditionen har 12 tecken

Ett zodiaktecken i astrologin är inte en stjärnbild utan ett segment av Solens bana. I traditionen delas ekliptikan in i 12 lika stora delar om 30° vardera (12 × 30° = 360°). Varje del bär namnet på en stjärnbild, men det är en matematisk indelning och inte konturen av ett stjärnmönster. Systemet har rötter i den babyloniska astronomin och utvecklades vidare i den grekiska och romerska världen. Tolv delar ekar också de ungefär tolv månmånaderna på ett år.

I traditionen mäts cirkeln från punkten för vårdagjämningen (den så kallade tropiska zodiaken), inte från bestämda stjärnor. Därför stämmer tecken och stjärnbilder med samma namn inte längre överens i fråga om datum. Orsaken är precessionen, jordaxelns långsamma gungning som genomför ett varv på ungefär 26 000 år och gradvis förskjuter dagjämningen mot stjärnorna (se precession och tropisk och siderisk zodiak).

Inget har alltså ”utelämnats” ur traditionen: den byggdes aldrig på stjärnbildernas gränser. Ormbäraren är helt enkelt inte en av de 12 indelningarna, och det gör den inte mindre verklig som en del av himlen.

Varifrån rubrikerna om ett ”nytt zodiaktecken” kommer

Emellanåt påstår rubriker att ”NASA har lagt till ett 13:e tecken” eller att ”zodiaken har förändrats”. De bygger oftast på ett missförstånd: någon påpekar att Solen passerar genom Ormbäraren, och det presenteras som en nyhet. Men astronomin har inte ändrat astrologin, och NASA definierar inga zodiaktecken. Att Ormbäraren ligger längs ekliptikan har varit känt sedan antiken och har ingått i IAU:s officiella gränser sedan 1930.

Ett mer korrekt sätt att uttrycka det: himlen har 13 stjärnbilder längs Solens bana, medan den traditionella zodiaken har 12 lika stora delar. Två olika system som svarar på var sin fråga. Om du vill se Ormbäraren själv, leta efter den på sensommarkvällar mellan Skorpionen och Herkules, långt från stadens ljus.

Se även: zodiakens stjärnbilder, finns det ett 13:e zodiaktecken och varför zodiaktecknen inte sammanfaller med stjärnbilderna.

Positionerna i Astronativa är astronomiskt exakta. Tolkningen är till för inspiration. · Ordlista · Villkor · Integritet · Tack