Lessen · De hemel · 3
De Maan: fasen, knopen en verduisteringen
Doel: Na deze les kun je aan het uiterlijk van de Maan zien welke fase ze heeft, en uitleggen wanneer en waarom zons- en maansverduisteringen plaatsvinden.
Waarom de Maan van gezicht verandert
De Maan geeft zelf geen licht; ze weerkaatst zonlicht. Op elk moment is precies de helft van de Maan verlicht. Terwijl de Maan om de Aarde draait, zien wij een steeds wisselend deel van die verlichte helft. Die veranderingen zijn de fasen. Een hele cyclus van nieuwe maan tot nieuwe maan duurt ongeveer 29,5 dagen en heet de synodische maand.
De fasen in het kort
Bij nieuwe maan staat de Maan tussen de Aarde en de Zon in, en de kant die naar ons toe wijst is donker. Een paar dagen later verschijnt een dun sikkeltje dat groeit. Ongeveer een week na nieuwe maan zien we het eerste kwartier: een halve schijf. Daarna volgt volle maan, wanneer de Aarde tussen de Zon en de Maan staat en de hele schijf verlicht is. Vervolgens neemt de Maan af via het laatste kwartier en wordt ze weer een sikkel.
Een praktische tip voor het noordelijk halfrond: een wassende maan is aan de rechterkant verlicht en een afnemende maan aan de linkerkant. Een dun sikkeltje is vaak laag in het westen te zien in de avond, of laag in het oosten voor zonsopgang. Naast de sikkel zie je soms een zwakke gloed op het donkere deel. Dat is aardschijn: zonlicht dat eerst door de Aarde en daarna door de Maan wordt weerkaatst. Lees meer bij Maanfasen.
De hellende baan en de knopen
De baan van de Maan helt ongeveer 5° ten opzichte van de ecliptica, het schijnbare pad van de Zon langs de hemel. Daarom gaat de schaduw van de Maan bij de meeste nieuwe manen boven of onder de Aarde langs. Bij de meeste volle manen gaat de Maan boven of onder de schaduw van de Aarde langs. Dan is er geen verduistering.
De twee punten waar de maanbaan het vlak van de ecliptica kruist, heten maanknopen. De ene is opgaand en de andere neergaand. De knopen schuiven langzaam achteruit langs de ecliptica en maken in ongeveer 18,6 jaar een volledige cirkel. Zie Maanknopen in de astronomie voor meer details.
Wanneer verduisteringen plaatsvinden
Een verduistering is mogelijk wanneer een nieuwe of volle maan samenvalt met een positie vlak bij een knoop.
- Zonsverduistering: bij nieuwe maan schuift de Maan voor de Zon. Een totale verduistering is alleen te zien langs een smalle strook op Aarde, omdat de Maan en de Zon aan onze hemel bijna even groot lijken. Buiten die strook is de verduistering gedeeltelijk. Zie Zonsverduistering.
- Maansverduistering: bij volle maan gaat de Maan door de schaduw van de Aarde. Ze kleurt dan vaak roodachtig, omdat licht dat door de atmosfeer van de Aarde wordt gebroken haar toch bereikt. Zie Maansverduistering.
Verduisteringen komen voor in seizoenen, ongeveer twee keer per jaar. Ze herhalen zich ook in een cyclus die saros heet, van ongeveer 18 jaar en 11 dagen.
Een opmerking over veiligheid: kijk nooit met het blote oog naar de Zon, ook niet door gewone zonnebrillen, een verrekijker of een telescoop zonder goed zonnefilter. Je hebt een verduisteringsbril nodig die voldoet aan de norm ISO 12312-2. Een maansverduistering is volkomen veilig om te bekijken.
Wat de traditie zegt
In de astrologische traditie heten de maanknopen de Noordelijke Knoop en de Zuidelijke Knoop. Ze worden gelezen als symbolen van richting en van vertrouwde gewoonten, een uitnodiging om na te denken over waar je naartoe wilt. Verduisteringen worden van oudsher verbonden met thema’s als afsluiten en nieuwe begin. Dit is een culturele interpretatie, geen wetenschap. De astronomie laat niet zien dat verduisteringen of knopen gebeurtenissen in ons leven bepalen. Zie Maanknopen in de astrologie.
Wat je moet onthouden
Fasen ontstaan door ons gezichtspunt op de verlichte Maan. Verduisteringen vragen om een precieze uitlijning van Zon, Aarde en Maan vlak bij een knoop. Daarom gebeuren ze maar een paar keer per jaar en niet elke maand.
Oefening in de hemel
- 1. Open de 3D-hemel van Astronativa en selecteer de Maan. Noteer de fase van vandaag. 2. Zet de datum een week lang dag voor dag vooruit. Let op hoe het verlichte deel verandert en van welke kant het verlicht is. 3. Zoek de eerstvolgende nieuwe maan en volle maan. Vergelijk waar de Maan staat ten opzichte van de ecliptica en bedenk waarom er meestal geen verduistering is. 4. Ga ’s avonds naar buiten als de hemel helder is. Bepaal aan de hand van de verlichte kant of de Maan wast of afneemt. 5. Houd eventueel een week lang een notitieboekje bij met je waarnemingen.
Test jezelf
Gerelateerde artikelen
De Maan: de metgezel van de aardeMaanfasen: waarom de maan van vorm verandertZonsverduistering: hoe het ontstaat en hoe je er veilig naar kijktMaansverduistering en de “bloedmaan”De ecliptica: het pad van de Zon langs de hemelMaanknopen: waar de baan van de Maan de ecliptica kruistDe noord- en zuidknoop in de astrologische traditieBronnen
Posities in Astronativa zijn astronomisch exact. De duiding is bedoeld als inspiratie. · Woordenlijst · Voorwaarden · Privacy · Dank je wel