Der Himmel über Bulgarien

Perperikon und die Sonne: Was Archäologen sagen

Perperikon in den Ostrhodopen ist ein Felsheiligtum, das später zur Stadt wurde. Prof. Nikolaj Owtscharow glaubt, dass dort die Sonne verehrt wurde, doch das ist seine Hypothese. Eine veröffentlichte, überprüfbare Studie zur astronomischen Ausrichtung der Stätte haben wir nicht gefunden, deshalb behaupten wir keine.

Wo Perperikon liegt

Perperikon ist ein archäologischer Komplex in den Ostrhodopen, nahe Kardschali. Laut populären Berichten liegt er auf etwa 470 Metern Höhe und gilt als eines der ältesten megalithischen Denkmäler. Prof. Nikolaj Owtscharow begann Anfang der 2000er-Jahre mit groß angelegten Ausgrabungen. Deshalb stammen die meisten öffentlich bekannten Informationen über die Sonne in Perperikon von seinem Team. In diesem Artikel trennen wir die Funde von den Deutungen.

Was gefunden wurde

Zu den Funden gehören in den Fels gehauene Altäre. Die ersten wurden in der Bronzezeit angelegt, einer von ihnen ist etwa 3 Meter hoch. Dazu kommt ein runder Altar mit knapp 2 Metern Durchmesser. Owtscharow beschreibt außerdem weitere Funde: eine Bronzestatuette des Apollon, Votivtafeln mit dem thrakischen Reiter und viele Münzen aus verschiedenen Epochen.

Die am häufigsten genannte Entdeckung ist ein runder Bau aus römischer Zeit. Er wird in Berichten der Grabungsleitung beschrieben und ist wissenschaftlich noch nicht publiziert. Er besteht aus zwei konzentrischen Kreisen, einem inneren mit etwa 7,5 m und einem äußeren mit fast 15 m Durchmesser. In der Mitte befindet sich eine in den Fels gehauene, mit Asche gefüllte Grube mit einem Steinwürfel und einem kleinen Becken, in dem Weihrauch verbrannt wurde. Laut Owtscharow wurde dort ein „ewiges Feuer“ unterhalten. Er datiert den Bau ins 3.–4. Jahrhundert.

Die Deutung: Hypothese eines Sonnentempels

Der Bezug zur Sonne ist die Interpretation eines Archäologen, keine gemessene Tatsache. Owtscharow selbst sagt, dass es noch keine endgültigen Schlüsse gibt, hält den Bau aber für einen dem Sonnenkult geweihten Tempel. Andere Deutungen (zum Beispiel als Kult- oder Grabarchitektur) sind nicht ausgeschlossen. Eine Ausrichtung nach der Sonne wurde nicht gemessen. Er ordnet den Bau der römischen Zeit zu. Seinen Worten zufolge setzte Kaiser Aurelian in der zweiten Hälfte des 3. Jahrhunderts den Kult des Unbesiegten Sonnengottes (lateinisch Sol Invictus) im gesamten Römischen Reich durch.

Owtscharow sieht außerdem eine ältere Kontinuität. Er verweist auf einen Zusammenhang mit dem alten Tempel des Thrakischen Reiters, etwa 200 Meter entfernt, der ebenfalls ein runder Bau mit einem Altar in der Mitte ist, aber viel älter.

Für die frühesten Zeiten gibt es eine noch kühnere Hypothese. Owtscharow vermutet, dass die früheste Nutzung um ein Heiligtum des Sonnenkults an einem „hohen Ort“ kreiste, und führt als Beleg Darstellungen auf Keramik aus dem Chalkolithikum (Kupferzeit) an. Das ist die Hypothese eines einzelnen Forschers. Wir stellen sie hier nicht als gesichert dar.

Der Streit um Dionysos

Owtscharow bringt die Stätte auch mit Dionysos in Verbindung. Seiner Ansicht nach ist Perperikon das Heiligtum des Dionysos des thrakischen Stammes der Satrer. Manche Fachleute teilen diese Zuordnung nicht. Dionysos und die Sonne in Perperikon sind also beides Fragen, in denen sich die Fachwelt uneinig ist.

Und die Ausrichtung zur Sonne?

Das ist die spannendste Frage für Himmelsbeobachter, und die ehrliche Antwort ist kurz. In den von uns geprüften Quellen wurde keine astronomische Vermessung veröffentlicht. Wir haben keine Analyse gefunden, die zeigt, dass das Heiligtum oder ein Altar auf den Sonnenaufgang oder -untergang zur Sonnenwende oder Tagundnachtgleiche ausgerichtet ist. Deshalb behaupten wir keine solche Ausrichtung. Manche populären Texte erwähnen, dass man vom Hügel den Sonnenaufgang beobachten kann. Das beschreibt eine Aussicht, keinen Beweis für eine gezielte Ausrichtung.

Um überprüfbar zu sein, bräuchte eine Behauptung über eine Ausrichtung mehreres:

• ein gemessenes Azimut (Himmelsrichtung entlang des Horizonts) eines bestimmten Bauwerks;
• Daten zum Horizontprofil;
• eine Datierung des Bauwerks;
• eine Veröffentlichung, die andere Forschende nachprüfen können.

Die Astronomie liefert durchaus einen Rahmen für solche Prüfungen. Der Punkt, an dem die Sonne aufgeht, wandert im Lauf des Jahres entlang des Horizonts zwischen zwei Extremen bei den Sonnenwenden. Zur Tagundnachtgleiche geht sie ungefähr im Osten auf. Deshalb vergleichen Forschende antiker Stätten die Richtungen von Bauten mit diesen Punkten. Ohne eine Messung für Perperikon bleibt das jedoch eine Methode, kein Ergebnis.

Wie man das alles einordnet

Die Sonne war in vielen alten Kulturen ein wichtiges Symbol. Für Perperikon ist Folgendes überprüfbar: die Felsaltäre, die runden Bauten und die Funde aus verschiedenen Epochen. Die Deutungen des Kults sind Hypothesen, und jede hat einen Urheber. Wenn eine Schlagzeile behauptet, Archäologen hätten einen Sonnenkalender oder eine exakte Ausrichtung „bewiesen“, such nach der Veröffentlichung dahinter. Gibt es keine, ist „noch nicht bekannt“ die ehrlichste Antwort, und das ist keine Schwäche der Wissenschaft.

Wenn du Perperikon besuchst, beobachte, wie das Licht morgens und in der Dämmerung auf die Felsen fällt. Du wirst sehen, warum der Ort inspiriert, auch ohne Beweis. Wenn du eine Beobachtung planen möchtest, kläre zuerst die Himmelsrichtungen und lies, wie wir den Himmel beobachten.

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