El cielo sobre Bulgaria

La Osa Mayor en la tradición búlgara: la Kolata y más

En Bulgaria, la Osa Mayor se conoce sobre todo como Kolata («el carro»), una figura que la gente veía como un carro tirado por bueyes. Un diccionario etnográfico recoge otros nombres locales y muestra que en las aldeas se usaba para saber la hora por la noche. Hoy, esas mismas siete estrellas siguen siendo la forma más fácil de encontrar la Estrella Polar.

Siete estrellas, muchos nombres

La Osa Mayor es una de las figuras más reconocibles del cielo boreal. Aquí conviene hacer una aclaración astronómica. Las siete estrellas brillantes que solemos llamar Osa Mayor forman un asterismo (una figura de estrellas fácil de reconocer), mientras que la constelación de la Osa Mayor (Ursa Major, en latín «Oso Mayor») es más extensa. Según la UAI (Unión Astronómica Internacional) hay 88 constelaciones, y la Osa Mayor es una de las más grandes, con unos 1280 grados cuadrados. Consulta también Osa Mayor en la enciclopedia.

El nombre tradicional búlgaro Kolata («el carro») muestra que la gente veía en esta figura un vehículo y no un animal. La imagen, llamada también Golyamata kola («el Gran Carro»), está registrada en distintas zonas del país.

Lo que registraron los etnólogos

Nuestra mejor fuente verificable es el «Речник на народната духовна култура на българите» (Diccionario de la cultura espiritual popular de los búlgaros). Reúne nombres regionales e indica dónde se registró cada uno. Las entradas muestran lo siguiente:

• Golyamata kola («el Gran Carro») se registra en Dyadovo (región de Plovdiv), y en la variante Golema kola en Sachkova y Lopusha (región de Sofía).
• Kalesnitsite es un nombre de la Osa Mayor y la Osa Menor en una entrada de Slivnitsa.
• Haiduti (también escrito Haidutsi, «forajidos») y Haramii («bandoleros») son nombres de la Osa Mayor registrados en Porominovo y Vaksevo. Así, la figura también se leía como una banda de forajidos, no solo como un carro.
• Malkata kola («el Carro Pequeño») es el nombre de la Osa Menor, según entradas de Samokov y Svishtov. Se parece a la Osa Mayor, pero es más pequeña.

Esta lista no es completa. Cada región tenía sus propias palabras y a menudo las vinculaba con lo más cercano a la vida cotidiana: carros, yuntas de bueyes, jinetes.

Según otras concepciones populares recogidas en el «Речник на народната духовна култура на българите» (Diccionario de la cultura espiritual popular de los búlgaros, BAS, 2018), la figura dibuja ruedas, bueyes y un lobo. En este sentido, Iv. Georgieva, «Българска митология», relaciona las estrellas α, β, γ y δ con las ruedas, ε y ζ con los bueyes, y η con el lobo. Estas lecturas están registradas como concepciones populares y no deben tomarse como establecidas para todo el país.

Un reloj para la noche

Según el mismo diccionario, la Osa Mayor es una constelación circumpolar con la que los aldeanos determinaban la hora de la noche. La entrada procede de Chirpan, Razgrad y Beloslav. La lógica es sencilla. La figura gira lentamente alrededor del polo celeste, y su posición durante la noche da una pista de la hora. Un pastor o un labrador sin reloj podía apoyarse en el cielo.

Astronómicamente es fácil de explicar. Para un observador en Bulgaria, las siete estrellas brillantes de la figura prácticamente nunca se ponen. Por eso la figura se ve casi todas las noches despejadas del año, aunque su posición cambia con las estaciones.

El camino hacia la Estrella Polar

Para orientarte, usa dos estrellas del «cuenco» de la figura: Dubhe y Merak. Si trazas una línea recta imaginaria desde Merak a través de Dubhe y la prolongas unas cinco veces la distancia entre ambas, llegas a la Estrella Polar (Polaris). Es la estrella más brillante de la Osa Menor y se encuentra muy cerca del polo norte celeste, por lo que señala aproximadamente el norte. Más sobre ella en Estrella Polar.

El diccionario también registra nombres populares de la propia Estrella Polar: Polyarka (Draganovo, zona de Gorna Oryahovitsa) y Popat («el Sacerdote», una entrada referida a la Estrella Polar). Los nombres Svinarkata («la Porquera») y Valk («Lobo») también aparecen en la lista de nombres, pero no sacamos más conclusiones de ellos.

Lo que no afirmamos

Existen hipótesis según las cuales antiguos santuarios o asentamientos estaban alineados con determinadas estrellas. No encontramos ninguna fuente verificable que lo demuestre para la Osa Mayor, así que no lo afirmamos. Preferimos mantener una línea clara: los nombres y usos registrados son hechos etnográficos, mientras que las interpretaciones más amplias siguen siendo hipótesis de autores concretos.

Cómo encontrarla esta noche

Ve a un lugar oscuro, sin luces fuertes cerca, y mira hacia el norte. Busca un cuadrilátero de cuatro estrellas y tres estrellas que forman un «mango». Dale a tus ojos unos minutos para adaptarse. Luego llámala como te resulte más cercano: Carro, Cazo u Osa. Para más ideas de observación, consulta Cómo observar el cielo, y para otros nombres búlgaros, Nombres populares de las estrellas.

El mismo grupo de estrellas ha reunido historias distintas: un carro, una banda de forajidos, una osa. Es un bonito recordatorio de que el cielo es compartido, pero cada pueblo y cada aldea lo lee con sus propias palabras.

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