O céu sobre a Bulgária

Vlasi e a Galinha Choca: as Plêiades (M45) na Bulgária

As Plêiades são um pequeno grupo de estrelas, fácil de reconhecer, na constelação de Touro. A tradição búlgara as conhece por muitos nomes: Vlasi, Vlasci, Kvachkata s pilentsata (“a galinha choca com seus pintinhos”), Stozhari. Os astrônomos as chamam de aglomerado aberto de estrelas M45 (Messier 45).

Um pequeno grupo com muitos nomes

Olhe para o céu de inverno e você talvez note um pequeno bando de estrelas pálidas, bem juntinhas. São as Plêiades. Na tradição popular búlgara, elas nunca tiveram um nome só. O Rechnik na narodnata duhovna kultura na balgarite (“Dicionário da Cultura Espiritual Popular dos Búlgaros”) registra muitos: Vlasi, Vlasci, Vlashkovi, Vlashkovtsi, Kvachka s piltsi (“galinha choca com pintinhos”), Kokoshkata s pilentsata (“a galinha com seus pintinhos”), Klonkata, Klovachkata, Krivi vlasi, Krivolitsi, Lachkovete e Stozhari. Outros textos coletados acrescentam Kokoshka (“galinha”) e Kvachka s piltsite (“a galinha choca com os pintinhos”). A forma “Vlashitsi” às vezes é usada, mas não a encontramos nos dicionários e coletâneas que consultamos. Por isso usamos aqui as formas atestadas Vlasi e Vlasci.

A galinha e seus pintinhos

A imagem mais comum é a de uma galinha com seus pintinhos. Angel Bonov, em seu livro sobre os mitos das constelações, descreve a estrela mais brilhante do aglomerado como a galinha e as estrelas mais fracas ao redor como seis pintinhos. Segundo ele, elas cintilam como se bicassem grãos de painço. Outros registros falam em seis, sete ou oito pintinhos. É uma cena familiar de quintal, e ainda hoje é fácil de enxergar no céu.

Vlasci, foragidos e lavradores

Um segundo grupo de nomes vem de histórias sobre as estrelas. Ancho Kaloyanov cita um folclore registrado (SbNU 30). Nele, o Vlahche (“pequeno valaco”) é a estrela mais tênue, que “fugiu às escondidas” dos Vlasi. Por isso os Vlasci também são chamados de Haiduti (“foragidos”). Nesse quadro popular, os Vlasci “caminham à frente dos Lavradores”, ou seja, à frente de Órion, que também é chamado de Ralitsata (um arado com bois e um lavrador atrás). Veja também Órion.

Kaloyanov também oferece uma interpretação. Ele diz que as variantes de uma balada se dividem em dois grupos pelo número de irmãos, sete ou cinco. Ele liga esses grupos às regiões onde as Plêiades são chamadas de Vlasci (sete) e Kvachka s pilentsa (cinco). Essa é a hipótese dele sobre a relação entre os nomes do céu e as canções populares. Não é um fato estabelecido.

Quando elas somem e voltam

O calendário popular liga as Plêiades ao ano agrícola. A Wikipédia e uma coletânea publicada chamada “Estrelas e Crença Popular” dizem que a Kvachka não é vista entre o Gergyovden (Dia de São Jorge) e o Letni Todorovden (Dia de São Teodoro de Verão, 8 de junho). Nesse período, diz-se que ela se deita em algum lugar para chocar seus ovos. Segundo Iv. Georgieva (“Balgarska mitologia”), ela fica visível do Dimitrovden (Dia de São Demétrio) ao Gergyovden, e o ano é dividido por ela em duas metades: do Gergyovden ao Dimitrovden e de volta. A tradição búlgara acompanha o desaparecimento e o retorno do aglomerado pelo calendário dos santos. Pelas Plêiades, os aldeões dividiam o ano em duas metades (segundo Iv. Georgieva, “Balgarska mitologia”), enquanto para saber a hora da noite se guiavam pela Ursa Maior (o Carro) (segundo o “Dicionário da Cultura Espiritual Popular dos Búlgaros”, BAS, 2018).

A astronomia dá uma explicação sensata. O aglomerado fica em Touro e se perde no brilho do Sol durante a primavera e o início do verão. Ele é mais bem visto no outono e no inverno, quando está alto no céu do início da noite. O calendário popular e o céu concordam. Para outros nomes populares, veja Narodni imena na zvezdite (“Nomes populares das estrelas”).

O que os astrônomos chamam de M45

As Plêiades são um aglomerado aberto de estrelas (um grupo de estrelas nascidas juntas de uma mesma nuvem de gás e poeira). No catálogo de Messier, elas são o número 45, M45. Ficam na constelação de Touro. (Zodia Telets, o signo astrológico, é diferente da constelação.) Seu brilho combinado é de magnitude 1,6 e elas ocupam cerca de quatro vezes o diâmetro aparente da Lua cheia.

A maioria das pessoas enxerga 6 a 7 estrelas a olho nu. Sob céus muito escuros, já foram relatadas até 14. A mais brilhante se chama Alcíone. Junto com Alcíone, as estrelas Electra, Maia, Taígeta, Mérope, Celeno e Astérope levam os nomes das sete filhas de Atlas da mitologia grega. Com binóculos, aparecem muitas outras estrelas. Mais de mil membros foram confirmados.

As estimativas de distância e idade variam entre as fontes. O Telescópio Espacial Hubble refinou a distância para cerca de 440 anos-luz. A missão Gaia (da Agência Espacial Europeia) apoia cerca de 136 parsecs (aproximadamente 444 anos-luz). A idade mais citada é de 100 a 125 milhões de anos. Isso é muito jovem para estrelas, em comparação com o Sol. O aglomerado é jovem e suas estrelas azuis são quentes. O brilho nebuloso ao redor delas é poeira interestelar refletindo a luz das estrelas. Pelas estimativas atuais, o aglomerado vai se dispersar em cerca de 250 milhões de anos.

Como observá-las

Encontrar as Plêiades leva poucos passos. Primeiro localize Órion, depois Aldebarã (a estrela avermelhada em Touro). O aglomerado fica a noroeste dela. Olhe um pouco para o lado do aglomerado – as estrelas fracas aparecem melhor assim. Com binóculos, a vista é linda. Veja Kak da gledame nebeto (“Como observar o céu”) e Binokal ili teleskop (“Binóculo ou telescópio”). O perfil científico está em Plejadite (“As Plêiades”).

Popular e científico: dois tipos de riqueza

Um nome popular não é um “erro” a ser corrigido pela ciência. É outra forma de olhar. As pessoas observavam o céu para marcar as estações e o ano agrícola. A astronomia explica o que as estrelas realmente são. As duas podem se complementar. Este artigo não trata de astrologia. Se você quer entender a diferença entre astronomia e astrologia, leia Razlika astronomia-astrologia (“A diferença entre astronomia e astrologia”).

Para sua próxima noite ao ar livre

Quando você voltar a ver aquele pequeno bando no céu, pense em quem o chamou de Galinha Choca. Essas pessoas não tinham telescópios, mas observavam com atenção e deram a ele nomes cheios de vida.

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