Tradições não ocidentais

O ciclo de 60 anos: Troncos Celestes e Ramos Terrestres

O ciclo sexagesimal (de 60 anos) combina 10 Troncos Celestes com 12 Ramos Terrestres. Como o yang só se une ao yang e o yin ao yin, o resultado são 60 combinações distintas, e não 120. Na tradição do Leste Asiático, ele dá nome a anos, meses, dias e horas, e cada ano carrega um elemento, uma polaridade e um animal.

This is astrological tradition — told as cultural heritage and food for thought, for inspiration, not as science.

O que é o ciclo

Os calendários tradicionais do Leste Asiático contam o tempo com duas fileiras de signos que avançam em conjunto. A primeira tem 10 Troncos Celestes (tiangan), a segunda 12 Ramos Terrestres (dizhi). O tronco um encontra o ramo um, o tronco dois encontra o ramo dois, e assim por diante. Quando os troncos acabam, recomeçam, enquanto os ramos continuam. O par só volta ao ponto de partida depois de 60 passos, e por isso o sistema se chama ciclo sexagesimal, do latim para “sessenta”.

A aritmética é simples: 60 é o mínimo múltiplo comum de 10 e 12. A conta não chega a 120 porque a tradição combina apenas signos de mesma polaridade, yang com yang e yin com yin. Cada ano recebe, assim, um nome em duas partes; o primeiro da série é Jiazi.

Os dez troncos e os cinco elementos

Os troncos formam cinco pares, e cada par pertence a um dos cinco elementos (wuxing, muitas vezes traduzido como “cinco fases”): Madeira, Fogo, Terra, Metal e Água. Em cada par, o primeiro tronco é yang e o segundo é yin. Madeira é Jia (yang) e Yi (yin), Fogo é Bing e Ding, Terra é Wu e Ji, Metal é Geng e Xin, Água é Ren e Gui.

Isso não é o mesmo que os quatro elementos da astrologia ocidental (Fogo, Terra, Ar, Água), então convém não misturá-los. Para o referencial ocidental, veja os elementos.

Na prática, o último algarismo de um ano indica o tronco: anos terminados em 4 ou 5 são Madeira, 6 ou 7 Fogo, 8 ou 9 Terra, 0 ou 1 Metal, 2 ou 3 Água. Algarismos pares (0, 2, 4, 6, 8) são yang; os ímpares são yin.

Os doze ramos

Os ramos estão ligados a doze animais: Rato, Boi, Tigre, Coelho, Dragão, Serpente, Cavalo, Cabra (ou Carneiro), Macaco, Galo, Cão e Porco. Eles também alternam yang e yin, começando pelo Rato como yang. Além dos anos, a tradição os associa aos doze períodos de duas horas do dia e aos meses, e por isso se fala em “animal da hora do nascimento”.

O horóscopo chinês popular mostra apenas o animal do ano, mas leituras mais completas acrescentam o tronco e, às vezes, quatro pares para ano, mês, dia e hora. Para a versão popular, veja o horóscopo chinês e o signo chinês por data.

Lendo um único ano

Cada ano tem três camadas: elemento, polaridade e animal. Por exemplo, 2024 é Jiachen, um ano de Dragão de Madeira yang. O primeiro par, Jiazi (Rato de Madeira), caiu em 1984, e o próximo ciclo começa em 2044. Um animal volta a cada 12 anos, mas com o mesmo elemento só a cada 60.

A tradição diz que o elemento “colore” o animal: o Dragão de Madeira é descrito como crescente e inventivo, o Dragão de Metal como mais exigente. São imagens culturais, não regularidades mensuráveis. São um convite à reflexão e à conversa, não uma previsão para a vida de ninguém.

Uso histórico no calendário

A contagem sexagesimal é muito antiga. As evidências mais remotas vêm de inscrições em ossos oraculares do período Shang, nas quais os dias eram registrados dessa forma. O uso do ciclo para os anos veio depois e deu aos cronistas uma maneira inequívoca de datar eventos. O nome de um ano só se repete após seis décadas, e o contexto costuma indicar a qual ciclo o autor se referia, então não é preciso um “ano zero” nem uma era baseada em reinados.

O calendário chinês é lunissolar: os meses seguem as fases da Lua, enquanto o ano é mantido em sintonia com o Sol. Por isso o ano novo começa numa data diferente de 1º de janeiro, geralmente entre o fim de janeiro e cerca de 20 de fevereiro. Algumas escolas trocam o ano em um momento solar específico do início da primavera, de modo que quem nasceu em janeiro ou no começo de fevereiro pode ter um animal diferente conforme o sistema usado. Confira as datas exatas em um calendário ou efeméride confiável. Sistemas de contagem semelhantes foram usados na Coreia, no Japão e no Vietnã.

As raízes do calendário estão na observação do céu, no movimento do Sol e da Lua. Para a astronomia, veja o Sol e a Lua. Qualquer paralelo com os signos do zodíaco é puramente cultural; são tradições diferentes, e sua história é contada em a história da astrologia.

Com respeito pela tradição

O ciclo de sessenta anos faz parte de uma herança cultural viva, usada em festivais, na nomeação de períodos e nas conversas em família. Uma boa maneira de se aproximar dele é com curiosidade: um belo sistema para ordenar o tempo, em que os números 10 e 12 se encontram e retornam. Ele não decide destinos, não é aconselhamento médico ou financeiro e não afirma que os corpos celestes causam eventos. Se alguma fonte chamar o seu ano de combinação “desafiadora”, encare isso como um convite para perguntar o que você gostaria de cultivar neste ano, sem medo.

A página sobre astronomia versus astrologia explica por que é importante distinguir o fato (como os corpos celestes se movem) da interpretação (o que eles simbolizam em uma cultura).

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