Fragen und Brücken

Wo steht der Polarstern und wie findest du ihn?

Der Polarstern (Polaris) steht auf der Nordhalbkugel fast genau im Norden, nahe dem nördlichen Himmelspol. Du findest ihn über den Großen Wagen oder die Kassiopeia. Er ist nicht besonders hell, bewegt sich aber kaum, während die anderen Sterne um ihn kreisen.

Kurze Antwort

Der Polarstern steht in Richtung Norden, ganz nah am nördlichen Himmelspol (dem Punkt, auf den die Erdachse zeigt). Seine Höhe über dem Horizont entspricht ungefähr deiner geografischen Breite: Je weiter nördlich du wohnst, desto höher steht er.

Zwei einfache Wege, ihn zu finden

• Mit dem Großen Wagen: Nimm die beiden Sterne am Ende des Wagenkastens, Dubhe und Merak, und verlängere die Linie zwischen ihnen um etwa das Fünffache ihres Abstands. So landest du beim Polarstern. Siehe der Große Wagen.
• Mit der Kassiopeia: Auf der gegenüberliegenden Seite des Pols zeigt das W-förmige Sternbild mit seiner Mitte zum Polarstern. Siehe Kassiopeia.

Eine häufige Verwechslung

Der Polarstern ist nicht der hellste Stern am Himmel. Er ist nur mäßig hell, und Sirius übertrifft ihn bei Weitem. Besonders macht ihn seine Position, nicht seine Helligkeit.

Warum er an seinem Platz bleibt

Da die Erdachse fast genau auf ihn zeigt, scheint sich der Himmel im Lauf der Nacht um den Polarstern zu drehen. Über Jahrtausende wird die Präzession, ein langsames Taumeln der Achse, den Pol zu anderen Sternen verschieben. Beobachter in den meisten Teilen der Südhalbkugel können den Polarstern nicht sehen und nutzen andere Orientierungshilfen, etwa das Kreuz des Südens.

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