Questions et passerelles

Peut-on voir l'ISS à l'œil nu ?

Oui, la Station spatiale internationale est facilement visible à l'œil nu et surpasse souvent l'éclat de toutes les étoiles. Elle ressemble à une lumière blanche et stable qui glisse dans le ciel. Il faut un ciel dégagé et le bon moment, vers l'aube ou peu après le coucher du Soleil.

Réponse courte

Oui. Nul besoin de jumelles ni de télescope pour voir la Station spatiale internationale (ISS). Elle apparaît comme un point blanc très brillant qui se déplace avec régularité dans le ciel, généralement d'ouest en est. Contrairement aux avions, elle ne clignote pas et n'a pas de feux colorés.

Pourquoi on peut la voir

La station n'émet aucune lumière propre. Ses grands panneaux solaires et sa structure reflètent la lumière du Soleil. C'est pourquoi elle est visible quand le sol en dessous est dans l'obscurité ou au crépuscule, alors qu'elle, très haut, est encore éclairée par le Soleil. Lorsqu'elle entre dans l'ombre de la Terre, elle s'efface peu à peu.

Quand l'observer

• une heure ou deux après le coucher du Soleil, ou avant son lever ;
• sous un ciel dégagé ;
• lorsque le passage s'élève bien au-dessus de l'horizon.

Un passage dure jusqu'à quelques minutes. Les horaires exacts dépendent de votre position et changent d'une semaine à l'autre ; consultez-les à l'avance, par exemple avec l'ISS au-dessus de vous.

Conseils

Sortez quelques minutes plus tôt et choisissez un endroit dégagé, avec un horizon bien ouvert. Pour ne pas la confondre avec une planète brillante, consultez quelles planètes sont visibles. Vous trouverez d'autres idées dans comment observer le ciel.

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