Questions et passerelles

Qu’est-ce qu’un équinoxe ? La réponse en bref

Un équinoxe est le moment où le Soleil traverse l’équateur céleste, la projection de l’équateur terrestre sur le ciel. Il se produit deux fois par an, vers le 20 mars et les 22-23 septembre, lorsque le jour et la nuit sont presque égaux. Dans la tradition astrologique, l’équinoxe de mars marque le début du Bélier.

La réponse en bref

Un équinoxe est l’instant où le centre du Soleil passe par l’équateur céleste. À ce moment-là, l’axe de la Terre n’est incliné ni vers le Soleil ni à l’opposé. Il survient deux fois par an, en mars et en septembre, et la date et l’heure exactes varient légèrement d’une année à l’autre.

Pourquoi « égal » n’est qu’approximatif

Le mot vient du latin et signifie « nuit égale ». En pratique, le jour dure quelques minutes de plus que la nuit, car le Soleil est un disque et non un point, et l’atmosphère courbe sa lumière, ce qui soulève son image au-dessus de l’horizon.

Le lien avec les saisons

Les saisons résultent de l’inclinaison de l’axe de la Terre, et non de notre distance au Soleil. L’équinoxe de mars marque le début du printemps astronomique dans l’hémisphère Nord et de l’automne dans l’hémisphère Sud ; l’équinoxe de septembre fait l’inverse. Voir les saisons et le solstice pour en savoir plus.

Dans la tradition astrologique

Le zodiaque tropical commence au point de l’équinoxe de mars, que la tradition appelle 0° Bélier. L’équinoxe de septembre correspond au début de la Balance. Il s’agit d’un cadre symbolique proposé pour la réflexion et l’inspiration ; il ne prétend pas que les astres causent des événements. Pour explorer la géométrie qui le sous-tend, découvrez l’écliptique et la précession.

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