Questions et passerelles

Quand ont lieu les Perséides ? Pic autour du 12-13 août

Les Perséides sont actives de la mi-juillet à la fin août environ, avec un pic habituellement autour du 12-13 août chaque année. La meilleure observation se fait sous un ciel sombre, après minuit. L’heure exacte du maximum et la luminosité de la Lune varient d’une année à l’autre : consultez donc un calendrier à jour.

Réponse rapide

Les Perséides sont actives approximativement de la mi-juillet à la fin août. La nuit du maximum tombe généralement autour du 12-13 août. L’horaire précis varie légèrement chaque année ; consultez le calendrier des météores pour la saison en cours.

D’où viennent-elles ?

Les Perséides apparaissent lorsque la Terre traverse un flux de grains de poussière laissés par la comète Swift–Tuttle. Ces grains pénètrent dans l’atmosphère à grande vitesse et se consument en traînées lumineuses. La pluie doit son nom à la constellation de Persée, où se trouve son radiant (le point d’où les météores semblent jaillir). Pour le phénomène en général, voir Pluies de météores ; pour celle-ci, voir Perséides.

Comment les observer

• Trouvez un endroit éloigné des lumières de la ville ; voir pollution lumineuse.
• Les meilleures heures se situent après minuit et avant l’aube, lorsque le radiant est haut dans le ciel.
• Ni jumelles ni télescope ne sont nécessaires. Un transat et 20 à 30 minutes pour laisser vos yeux s’habituer à l’obscurité suffisent.
• Regardez une large portion du ciel plutôt que de fixer directement Persée.
• La Lune compte : lorsqu’elle est brillante, elle efface les météores les plus faibles. Voir phases de la Lune.

Dans de nombreuses cultures, une étoile filante est l’occasion de formuler un vœu en silence. C’est une jolie tradition, distincte de la science de cette pluie d’étoiles filantes.

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