Небето — астрономия

88-те съзвездия: картата на цялото небе

Съзвездията са 88 и покриват цялото небе без пропуски. Официалният списък и границите им са приети от Международния астрономически съюз (IAU) през 20-те и 30-те години на XX век. Най-голямо по площ е Хидра, а най-малко е Южният кръст.

Колко са съзвездията?

Съзвездията са 88. Това е официалният брой, определен от Международния астрономически съюз (IAU). Всяка точка от небесната сфера принадлежи точно на едно съзвездие, така че заедно те образуват пълна карта на небето, подобна на политическа карта на държавите.

Важно е да се разбере какво означава думата днес. В науката съзвездието не е само фигура от звезди, а област от небето с точно определени граници. Когато астрономите кажат, че една комета или един астероид е „в Лъва“, те имат предвид, че се намира в този участък от небето, а не непременно че е близо до самите звезди на фигурата. Звездите в едно съзвездие често са на много различни разстояния от нас и не са свързани помежду си. Фигурата е резултат само от гледната ни точка.

Кой ги е определил?

IAU е създаден през 1919 г. През 1922 г. съюзът приема списъка от 88 съзвездия и техните трибуквени съкращения, например Ori за Орион. По-късно белгийският астроном Йожен Делпорт очертава точните граници, а те са одобрени от IAU през 1928 г. и публикувани през 1930 г.. Границите следват линии на небесните координати (ректасцензия и деклинация), които са избрани за определена епоха. Затова на картите те изглеждат като стъпаловидни ъгли, а не като плавни контури около фигурите.

Древни и по-нови съзвездия

Повечето имена имат дълга история.

• Древните съзвездия. Гръцкият астроном Клавдий Птолемей описва 48 съзвездия в своя труд „Алмагест“ през II в. от н.е. Много от тях, като Орион, Голямата мечка, Касиопея и Скорпион, са познати и днес. Корените им са още по-стари и водят към вавилонската и гръцката традиция.
• Южните съзвездия. Най-южната част на небето не се вижда от Средиземноморието, затова Птолемей не го описва пълно. Към края на XVI век холандски мореплаватели правят наблюдения в южните морета и въвеждат нови фигури, много от тях с имена на животни и инструменти.
• Съзвездията на Лакай. През 50-те години на XVIII век френският астроном Никола-Луи дьо Лакай картографира южното небе от Южна Африка и въвежда 14 съзвездия, често назовани на научни уреди, като Пещ, Часовник и Микроскоп. Той също разделя огромния кораб Арго на три части: Кил, Корма и Платна.
• Подреждането през XX век. В началото на XX век различни карти показват различни фигури и граници. Приемането на единния списък от 88 съзвездия слага край на този хаос и осигурява общ език за астрономите по цял свят.

Някои стари фигури не са оцелели. Един пример е Арго, който днес не е съзвездие, а е разделен на три отделни.

Астеризми: фигури, които не са съзвездия

Астеризъм (от гръцки „asterismos“ — група звезди) е лесно разпознаваема фигура от звезди, която не е официално съзвездие. Астеризмите често са част от съзвездие или обхващат части от няколко.

• Голямата кола е най-известният астеризъм. Това са седемте ярки звезди в Голямата мечка. Самото съзвездие е много по-голямо.
• Летният триъгълник свързва ярки звезди от три различни съзвездия: Лира, Орел и Лебед.
• Коланът на Орион са три близки по яркост звезди в Орион.
• Плеядите са разсеян звезден куп в съзвездието Телец и често се виждат като малък „мъглив“ облак от звезди.

Разликата е проста: съзвездията са официално определени области, покриващи цялото небе, а астеризмите са неформални фигури, използвани за ориентиране.

Най-голямото и най-малкото

По площ на небето най-голямо е Хидра (Водната змия), което заема около 1300 квадратни градуса. Простира се на огромна дължина през южната половина на небето. Най-малко е Южният кръст (Crux), с около 68 квадратни градуса. Макар и малък, той е един от най-известните ориентири в южното полукълбо и играе важна роля в навигацията. Научете повече в статията за Южния кръст.

Съзвездията и зодиакът

Повечето хора познават съзвездията чрез зодиака. Зодиакалните съзвездия са онези, през които Слънцето привидно преминава през годината по пътя си сред звездите. Те са само малка част от 88-те. Повече за тях има в статията Зодиакални съзвездия. Важно е да се знае, че астрологичните знаци и астрономическите съзвездия не са едно и също нещо. Разликата е обяснена в Защо зодиите не съвпадат със съзвездията и в Разлика между астрономия и астрология.

Как да започнем да ги разпознаваме

Най-лесно е да се започне от един силен ориентир, например Орион през зимата или Голямата мечка през цялата година в северните ширини, и от него да се „скача“ към съседни фигури. Тъмно небе далеч от градските светлини и малко търпение за адаптация на очите правят голяма разлика. Практични съвети има в Как да гледаме небето.

Позициите в Astronativa са астрономически точни. Тълкуването е за вдъхновение. · Речник · Условия · Поверителност